三津野 真澄
いよいよ今年一月より、温室効果ガスの削減を義務づけた京都議定書の約束期間が始まりました。日本の場合、２０１２年までの平均排出量を９０年度比で６％減らさなければならないのですが、０６年度では逆に６・４％の増加。目標達成は非常に厳しい状況に追い込まれています。
写真１ 富山ライトレールの低床新型車両（富山北口駅にて）
二酸化炭素など温室効果ガスの排出量の変化を部門別でみてみると、工業など産業部門では減少していますが、家庭や交通部門では大幅に増加。特に問題なのは乗用車です。
１人あたりの輸送機関別ＣＯ２排出量（表）では、乗用車は鉄道の９倍、バスの３倍であることが分かります。
1人あたりの輸送機関別CO2排出量 （環境省資料より）
・鉄道 １９ ｇ／km
・バス ５３
・航空機 １１１
・乗用車 １７５
この交通部門でのＣＯ２排出量は、都市構造によって大きく異なります。
たとえば「日本のヒューストン」と称される宇都宮市。車社会の代名詞となった米国の都市にちなんで、そう呼ばれるのだとか。全区間４車線、総延長３４㎞（ＪＲ山手線とほぼ同じ）という完全な環状道路が９６年に全面開通しました。その結果、沿線には大型商業施設（ロードショップ）が林立し中心市街地は空洞化。住宅地も郊外へと広がり、車がないと市民生活が成立しない街になってしまいました。
宇都宮市では現在１人あたり年間のＣＯ２排出量は１２９２㎏。全国平均値９２３㎏の１・４倍、東京（５４１㎏）や大阪（５５２㎏）の倍以上となっています。
一方で、いま全国の自治体から熱い注目を集めているのが、富山市の「富山ライトレール」です。旧ＪＲ富山港線が廃止され、第三セクターが経営を受け継ぐ形で２００６年４月２９日にスタートしました。
この時に路線と駅が整備され、車両は低床新型に一新。富山駅北口と岩瀬浜駅間の７・６㎞に全１３駅、１日１３０便以上が１５分間隔で運行されています。１回の乗車料金は大人２００円（距離に無関係）、始発５時５７分、終発２３時１５分という便利さが市民に歓迎され、開業初年度（３月３１日まで）には、３３７日の営業で約１６５万人もの利用があり、一日当たり４９０１人の利用と、当初の目標を大きく上回ったとのこと。
富山市は、１世帯乗用車保有台数が１・７台、自家用車利用の通勤割合７２％と、典型的な車依存の都市でした。しかしライトレールの開業が一石を投じようとしています。中心市街地での駐車場確保が困難な企業がライトレールでの通勤切り替えを推奨し始めたのはその一例です。
全国の地方都市で公共交通機関がジリ貧となっている中での成功。路面電車などの活用は、都市全体からのＣＯ２排出量削減には大変効果的です。
さらに富山市では、今後の人口減少や高齢化社会に対応するため、「公共交通を利用したコンパクトなまちづくり」の実現に向けて様々な取り組みを進めていこうとしています。
秋の日曜日、この富山ライトレールに乗ってみました。富山駅北口に停まった車両は白地主体の曲線ボディがカッコいい（写真１）。ホームからは完全にフラットで、乳母車を引いたお父さんも乗り込んできました。車内はほぼ満席です（写真２）。
２００円払って終点の２つ手前の東岩瀬駅で下車しました。５分ほど歩くと旧北国街道の町並みが保存されている地区に出ます（写真３）。北前船回船問屋や作り酒屋などが並び、なかなかの雰囲気。ぶらぶら歩いてお腹がすいたら岩瀬浜名物の「しろえび天丼」を堪能しましょう。帰りは終着駅の岩瀬浜駅からライトレールで戻ります。楽しい半日のミニ観光でした。
写真２ 日曜日の午前中。座席はほぼ満席
写真３ 岩瀬地区に残る旧北国街道の町並み。富山ライトレールに乗って見に行こう！